APELDOORN - Een tweede conferentie over zending in Europa, die
deze week gehouden werd in het Spaanse Valencia, is met gemiddeld 35
deelnemers een succes te noemen. „We zien duidelijk dat Spanje
een brugfunctie heeft als het gaat over zending in Europa.”
Dat zei drs. B. Coster, predikant in Spanje en uitgezonden
door de stichting Spaanse Evangelische Zending (SEZ), vrijdagavond desgevraagd
na afloop van de conferentie. „We hadden in totaal een lijst met
zeventig namen van deelnemers. Als je dan ook nog bedenkt dat ik vandaag
achttien nationaliteiten heb geteld, dan is dat heel bemoedigend.”
Verleden jaar werd het seminar voor het eerst gehouden.
Doel is om zendelingen van buiten Europa die in Europa het Evangelie
willen verkondigen, toe te rusten. „Verleden jaar hielden we het
seminar vlak bij Barcelona, waar ik zelf lesgeef aan een Bijbelschool.
Dit jaar waren we in Valencia, volgend jaar willen we de bijeenkomst
weer ergens anders in Spanje houden, om zo de mensen op te zoeken.”
Volgens drs. Coster is Europa opnieuw zendingsgebied
geworden. „Jonge kerken in de wereld, dochterkerken van de zending,
zien het nu als hun roeping op hun beurt het Evangelie te verkondigen
in het geseculariseerde Europa.” Bij dit werk krijgen de zendelingen
uit bijvoorbeeld Zuid-Amerika of Afrika met veel problemen te maken.
„Er zijn veel vragen waar je over na moet denken met elkaar. Want
wat gaan de zendelingen hier doen? Nieuwe kerken stichten? Of sluiten
ze aan bij de reeds bestaande kerken?
Er is daarbij veel onwetendheid, zowel in Europa als
bij de zendelingen die hiernaartoe komen. Ik zelf heb in een bijdrage
tegen de deelnemers gezegd dat er in de bestaande Europese kerken, ondanks
veel afval, altijd een Bijbelgetrouwe rest is overgebleven.”
Volgens de predikant uit Spanje moeten de Europese kerken
zich bezinnen op de vraag hoe ze met de zendelingen van buiten Europa
willen omgaan. „Als je als kerk zendelingen hebt uitgezonden die
ergens een gemeente hebben gesticht, dan kan het voorkomen dat mensen
uit die kerken op hun beurt in Europa zending willen gaan bedrijven.
Sta je daarvoor open als gevestigde kerk, of helemaal niet? En is dat
dan niet een teken dat je christenen uit gebieden die wij zendingsgebieden
noemen, toch een beetje behandelt als tweederangschristenen?”
Dat deze seminars in Spanje worden gehouden, heeft volgens
drs. Coster alles te maken met de brugfunctie die Spanje vervult. „Zendelingen
uit Zuid-Amerika of Afrika die naar Europa willen, komen meestal in
Spanje terecht. Vanuit Zuid-Amerika is er natuurlijk ook geen taalbarrière.
Je kunt stellen dat wanneer het zendingswerk van zendelingen buiten
Europa in Spanje niet lukt, het dan nergens in Europa lukt.”
Vandaar dat we blij zijn dat er ook deze keer weer zoveel
deelnemers waren die zich over allerlei onderwerpen wilden laten voorlichten.
We hopen zeker op een vervolg omdat we geloven dat er sprake is van
een geweldige zendingsdynamiek in de wereld.” De conferentie in
Valencia werd onder andere gesteund door de Spaanse Evangelische Alliantie.