Het Griekse woord Ichthus betekend vis, maar het
heeft ook een andere betekenis gekregen in de geschiedenis van de
Kerk: hierbij staat elke letter van het woord Ichthus voor een woord.
I voor Jezus
Ch voor Christus
Th voor God
U voor Zoon
S voor Verlosser
Samengevoegd krijgt men dan de zin: Jezus Christus,
Zoon van God, Verlosser.
De eerste Christenen gebruikten de Ichthusvis als
gemeenschappelijk herkenningsteken. Christenen werden namelijk vervolgd
vanwege hun geloof. Op elkaar toch te kunnen herkennen, maakte men
dit teken, bijv. in het zand.