Protestantse Theologische Universiteit
UTRECHT - De herverkaveling van het wetenschappelijk theologisch onderwijs in Nederland is bijna klaar. In de Utrechtse Domkerk is donderdag 25 januari 2007 de openingsbijeenkomst van de Protestantse Theologische Universiteit (PThU). Wat is precies de PThU?
FUSIE - De Protestantse Theologische Universiteit is het resultaat van een fusie van de predikantsopleidingen van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN). Dit kerkverband, in 2004 ontstaan uit een fusie van de Nederlandse Hervormde Kerk, de Gereformeerde Kerken en de Evangelisch-Lutherse Kerk, leidde zijn predikanten op in Utrecht, Leiden en Kampen. Nu gaan de Theologische Universiteit Kampen, het Theologisch Wetenschappelijk Instituut te Leiden en Utrecht, het Evangelisch-Luthers Seminarium te Utrecht en het Theologisch Seminarium Hydepark te Doorn samen verder in de PThU.
BESTUUR - Rector van de Protestantse Theologische Universiteit is prof. dr. F. G. Immink. Vóór de vorming van de PThU was hij rector van het Theologisch Wetenschappelijk Instituut. Dr. H. C. van der Sar, voorheen voorzitter van het rectorium van de Theologische Universiteit Kampen, is voorzitter van het college van bestuur van de nieuwe universiteit. Het college van bestuur zetelt in Kampen. Prof. dr. F. A. van der Duyn Schouten is voorzitter van de raad van toezicht voor het theologisch onderwijs in de Protestantse Kerk in Nederland.
KERKELIJKE OPLEIDING - Een van de belangrijkste doelen van de stichting van de Protestantse Theologische Universiteit is de kerkelijke opleidingen in Utrecht en Leiden beter te laten passen binnen de huidige opzet van het wetenschappelijk onderwijs, de zogeheten bachelor-masterstructuur. Daarbij doorlopen studenten theologie een bachelor- en een masterfase van elk drie jaar. Tot nu toe viel de universitaire opleiding tot predikant voor een deel onder verantwoordelijkheid van de kerk en voor een deel onder verantwoordelijkheid van de universiteit (duplex ordo). Theologiestudenten in Leiden en Utrecht volgden een driejarige bachelor en een eenjarige master, die door de universiteit werden aangeboden. Daarna volgde nog een tweejarige scholing van de kerken zelf. Voor de opleiding in Kampen is wijziging van de structuur niet nodig. Kampen kent al een zesjarige kerkelijke predikantsopleiding, waarin bachelor en master verenigd zijn. Afgestudeerden van de bacheloropleiding theologie van de Vrije Universiteit in Amsterdam en de Rijksuniversiteit Groningen, die geen PKN-predikantsopleidingen meer hebben, kunnen instromen in de driejarige masteropleiding van de PThU.
STUDENTEN - De Protestantse Theologische Universiteit heeft op dit moment ruim 450 studenten. Inhoudelijk verandert er weinig voor hen. De PThU behoudt haar vestigingen Utrecht, Leiden en Kampen, evenals het seminarium in Doorn. Iedere vestiging heeft haar eigen specialismen, zodat studenten kunnen kiezen waar zij bepaalde vakken willen volgen.
FINANCIËN - Met het instellen van één universiteit sluit de Protestantse Kerk in Nederland aan bij nieuwe regelgeving van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap op het gebied van de inrichting en de bekostiging van wetenschappelijk onderwijs. De overheid wil zo weinig mogelijk uitzonderingen op het reguliere onderwijs, zoals kerkelijke hoogleraren aan rijksuniversiteiten. In de Protestantse Theologische Universiteit krijgen de kerkelijke hoogleraren de status van gewoon hoogleraar. Voor de opleidingen is met name de schaalvergroting winst. Die versterkt het wetenschappelijk onderzoek en personeel is breder inzetbaar. Ook financieel schiet de PThU er niet bij in. Nu krijgen de drie opleidingen samen zo'n 8 miljoen euro per jaar van de overheid en dat zal in de toekomst ook zo blijven. De PKN betaalt ruim 750.000 euro aan het seminarium, dat zich vooral bezighoudt met nascholing van predikanten.
GEREFORMEERDE BOND - De Gereformeerde Bond (GB) heeft op alle opleidingslocaties van de Protestantse Theologische Universiteit -Kampen, Leiden en Utrecht- een bijzondere leerstoel. De GB heeft op dit moment drie bijzonder hoogleraren: dr. J. Hoek in Kampen, dr. G. van den Brink in Leiden en dr. A. de Reuver in Utrecht.
OPENINGSBIJEENKOMST - Hoewel de Protestantse Theologische Universiteit al op 1 januari van start ging, heeft in de Domkerk in Utrecht op 25 januari 2007 de plechtige opening plaats. De bijeenkomst begint met een liturgische viering. Een cortège (stoet) van hoogleraren vanuit het nabijgelegen Academiegebouw luidt het begin van het academische deel van de bijeenkomst in. Prof. dr. J. C. Kennedy, hoogleraar contemporaine geschiedenis aan de Vrije Universiteit in Amsterdam, houdt bij deze gelegenheid een rede met de titel "Het "Protestant Establishment" in Nederland: terugblik en vooruitzien". Prof. dr. F. G. Immink, rector van de PThU, spreekt over de dynamiek van protestantse theologiebeoefening. Verder zijn er toespraken van prof. dr. F. A. van der Duyn Schouten, voorzitter van de raad van toezicht, en van staatssecretaris Bruins van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap.