Protestantse universiteit tussen geloof en samenleving

DO 25 jan 2007 | 16.44
De Protestantse Theologische Universiteit staat voor een grote uitdaging. Zij streeft ernaar theologie te bedrijven in dialoog met de ontwikkelingen in samenleving en cultuur. Dat betekent dat zij oog heeft voor de ingewikkeldheid van de leefwereld van de moderne mens en dat ze de moed heeft om het christelijk spreken over God tot thema van onderzoek en onderwijs te maken.

Dat stelde rector Gerrit Immink van de protestantse onderwijsinstelling donderdag vast bij de officiële opening van de universiteit in de Domkerk in Utrecht. Zij bestaat sinds begin dit jaar en is voortgekomen uit een fusie van de Theologische Universiteit Kampen, het Theologisch Wetenschappelijk Instituut in Leiden en Utrecht, het Evangelisch-Luthers Seminarium te Utrecht en het Theologisch Seminarium Hydepark in Doorn. De instelling heeft vestigingen voor onderwijs en onderzoek in Utrecht, Leiden en Kampen en een seminarium in Doorn. Zij heeft ruim 450 studenten.

Immink zei dat twee ''markeringspunten'' de koers van de universiteit zullen bepalen. In de eerste plaats is de theologiebeoefening gericht op de christelijke geloofstraditie. Daarbij zullen docenten en studenten steeds meer aandacht besteden aan de ontwikkeling van het christendom in niet-westerse culturen en het belang daarvan voor Nederland. Ook vraagt de ontmoeting met andere godsdiensten en levensbeschouwingen in Nederland en daarbuiten steeds meer theologische bezinning.

Het andere ''markeringspunt'' is de opdracht gestalte te geven aan de academische vorming van predikanten voor de Protestantse Kerk in Nederland. De PKN-voorgangers moeten berekend zijn op hun taak in kerk en samenleving, zoals de PKN-synode eind vorig jaar in een discussie over de toekomst van het predikantsambt nog onderstreepte. Synodeleden bepleitten om het hardst dat een academische vorming voor predikanten verplicht moet blijven.

De hedendaagse belangstelling voor spiritualiteit vraagt om een nieuwe theologische waardering van het gevoelsleven, constateerde Immink. Passie en hartstocht maken deel uit van de Godservaring en menselijke emoties komen juist in het religieuze leven tot uitdrukking. De theologie zal de kunst moeten verstaan de openheid voor het gevoelsleven te combineren met de nadenkendheid die tot uitdrukking komt in het kerkelijk belijden en de idee van verbondenheid die geloofsgemeenschappen kenmerkt.

De theologie moet beseffen dat het gezamenlijk vieren van het geloof in de christelijke traditie belangrijk is en moet zich rekenschap geven van de maatschappelijke en politieke dimensie van het geloof. Zij kan niet heen om de vraag naar de legitieme plaats en functie van godsdienst in de samenleving.

Bron: ANP